Grupa marzeń Polski w eliminacjach Euro 2024. Biało-Czerwoni zagrają z Czechami, Albanią, Wyspami Owczymi i Mołdawią

Jeden z czterech mistrzów ceremonii we Frankfurcie, legendarny włoski obrońca Interu Mediolan, Gianluca Zambrotta, od razu wyciągnął z pierwszego koszyka kulkę z karteczką z napisem „Poland”.

Polska trafiła więc do pięciozespołowej grupy E, co wywołało na widowni uśmiechy zadowolenia selekcjonera reprezentacji Polski, Czesława Michniewicza i prezesa PZPN, Cezarego Kuleszy. Po trudnych i długich ostatnich kwalifikacjach do mundialu 2022 z barażami, teraz czekać nas będzie mniej meczów o punkty i możliwość rozegrania spotkań towarzyskich w terminach UEFA na gry reprezentacyjne.

Następnie dawny gwiazdor niemieckiej piłki, Karl-Heinz Rummenigge, dolosował z drugiego koszyka reprezentację Czech, z którymi zagraliśmy 27 razy, z czego 8 wygraliśmy, 14 przegraliśmy i 5 zremisowaliśmy, ale ostatnio z południowymi sąsiadami wiodło nam się całkiem nieźle, więc rywal pozostaje całkowicie w naszym zasięgu.

Najważniejsze, że udało nam się uniknąć z tej puli najgroźniejszych rywali, czyli drużyn mistrzów świata 2018 Francji oraz Anglii, z którą zmierzyliśmy się w poprzednich eliminacjach mistrzostw świata i w dwumeczu musieliśmy uznać jej wyższość.

Kolejny gwiazdor Juergen Klinsmann, były napastnik oraz selekcjoner reprezentacji Niemiec i USA, przydzielił nam z trzeciego koszyka kadrę Albanii, z którą graliśmy niedawno w kwalifikacjach mundialu 2022. Z „Kuq e Zinjte” (Czerwono-Czarnymi) rozegraliśmy dotychczas 11 meczów, z czego 7 razy zwyciężyliśmy, 3 zremisowaliśmy i ponieśliśmy tylko jedną porażkę.

Z czwartego koszyka trzykrotny zdobywca Pucharu Europy i pięciokrotny mistrz Serie A z Milanem, włoski pomocnik Demetrio Albertini dokooptował nam Wyspy Owcze, które w ostatnich eliminacjach wprawdzie pokonały sensacyjnie Turcję i Litwę, ale nawet do średniaków w europejskiej piłce nadal się nie zaliczają. Z „Owczarzami” graliśmy trzykrotnie i trzy razy wygraliśmy, mając bilans bramkowy 12:1.

Wprawdzie drużyna młodzieżowa, prowadzona przez Michniewicza, potknęła się na tym rywalu (zremisowała 2:2 i 1:1) w kwalifikacjach mistrzostw Europy 2019 U-21, ale był to wypadek przy pracy, który z pewnością będzie przestrogą przed najbliższymi meczami Biało-Czerwonych.

Z piątego koszyka Rummenigge wyciągnął outsidera Mołdawię, z którą na sześć meczów zwyciężyliśmy pięć razy i raz, za selekcjonera Waldemara Fornalika, zremisowaliśmy w Kiszyniowie 1:1 w kwalifikacjach mundialu 2014.

Prezes Kulesza nie krył zadowolenia z losowania, zamieszczając wymowny wpis na swoim koncie na Twitterze:

„Za nami bardzo dobre losowanie grup eliminacji ME. Będziemy faworytem grupy E - awans z pierwszego miejsca to nasz cel. Szanujemy rywali, ale wszyscy są w naszym zasięgu i liczę na to, że już niedługo to udowodnimy!”.

- Można było trafić do trudniejszej grupy. Dwie drużyny awansują bezpośrednio do turnieju finałowego i myślę, że Polska się w tym gronie znajdzie - skomentował losowanie Michniewicz i ocenił: - Czechy to bardzo silna reprezentacja i zawsze groźne są Wyspy Owcze. Sam doświadczyłem tego, że tam się gra trudno. Pogoda często jest fatalna, szczególnie w listopadzie. Nie chcieliśmy grać z Białorusią, bo wiemy, z czym to się wiąże. Wiadomo, jaka byłaby otoczka wokół tego spotkania, więc dobrze, że nie gramy.

Bezpośredni awans do finałów Euro 2024 w Niemczech przypadnie dwóm najlepszym drużynom z każdej grupy eliminacyjnej. Pozostałych trzech finalistów wyłonią baraże spośród najlepszych zespołów Ligi Narodów, które nie wywalczyły tego awansu. Zapewniony udział w Euro 2024 ma gospodarz turnieju - Niemcy.

Kwalifikacje grupowe rozpoczną się 23 marca przyszłego roku, a zakończą 21 listopada 2023 roku. Baraże o ostatnie trzy miejsca na niemieckim Euro rozegrane zostaną w marcu 2024 roku.

Grupa A: Hiszpania, Szkocja, Norwegia, Gruzja, Cypr
Grupa B: Holandia, Francja, Irlandia, Grecja, Gibraltar
Grupa C: Włochy, Anglia, Ukraina, Macedonia Północna, Malta
Grupa D: Chorwacja, Walia, Armenia, Turcja, Łotwa
Grupa E: Polska, Czechy, Albania, Wyspy Owcze, Mołdawia
Grupa G: Węgry, Serbia, Czarnogóra, Bułgaria, Litwa
Grupa H: Dania, Finlandia, Słowenia, Kazachstan, Irlandia Północna, San Marino
Grupa I: Szwajcaria, Izrael, Rumunia, Kosowo, Białoruś, Andora
Grupa J: Portugalia, Bośnia i Hercegowina, Islandia, Luksemburg, Słowacja, Liechtenstein