Trwają przygotowania do piłkarskich Mistrzostw Świata U-20 w Polsce. FIFA gościła w Lublinie

- Już po raz trzeci wizytowaliśmy miasto oraz lubelski stadion, ale tym razem w większym zespole około 15 ekspertów z FIFA - przyznaje Jaime Yarza, dyrektor turnieju ze strony FIFA. - Wierzymy, że zarówno Lublin, jak i tutejszy obiekt staną na wysokości zadania, tak jak to było podczas zeszłorocznych Mistrzostw Europy do lat 21. Dlatego mam nadzieję, że już niedługo będziemy mogli oficjalnie potwierdzić, że Lublin będzie jednym z miast gospodarzy Mistrzostw Świata U-20 w 2019 roku. Współpraca z miastem oraz panem prezydentem przebiega wzorowo. Po tym, jak opracujemy nasz raport, wskażemy, które rzeczy zarówno w Lublinie, jak i na stadionie należy usprawnić czy ulepszyć, ale będą to raczej drobne kwestie. Na pewno należy włożyć trochę pracy w boiska treningowe, ponieważ muszą prezentować one najwyższy standard, z uwagi na to, że będą na nich ćwiczyć profesjonalne drużyny - dodaje.

Yarza nie wskazał, które boiska miał na myśli. Stadion na Al. Zygmuntowskich na pewno nie będzie służyć na czas mistrzostw piłkarzom, bowiem w maju i czerwcu trwa sezon żużlowy. - Wszystko wskazuje na to, że znaleźliśmy już rozwiązanie, ale nie będziemy zdradzać jakie - mówi prezydent Lublina Krzysztof Żuk. - Większość uwag od FIFA dotyczy tego, co jest najważniejsze dla każdej drużyny, czyli jakości murawy. O tym rozmawiamy ze specjalistami, zarówno w odniesieniu do boisk treningowych, jak i płyty głównej Areny Lublin - zaznacza.

Poza Lublinem, miastami, w których zostaną rozegrane mecze turnieju będą Łódź, Bielsko-Biała, Bydgoszcz, Gdynia i Tychy. Trzy ostatnie z wymienionych miast - tak jak Lublin - były również gospodarzami turnieju UEFA Euro U21 2017. Jeszcze kilka miesięcy temu Polski Związek Piłki Nożnej proponował, by Mistrzostwa Świata zorganizować w 12 miastach, ale FIFA nie przystała na taki pomysł.

- Lublin znów został gospodarzem dużego turnieju przede wszystkim ze względu na przyjaznych i gościnnych ludzi, którzy kochają piłkę nożną oraz nowocześnie funkcjonuje miasto - mówi Marek Doliński, dyrektor turnieju ze strony PZPN. - W drugim aspekcie wymieniłbym wspaniałą infrastrukturę, zarówno sportową, jak i hotelową. Natomiast Arena Lublin to jeden z najbardziej nowoczesnych 15-tysięcznych stadionów w Europie. Poza tym, zaprocentowało doświadczenie z zeszłorocznego Euro U21, które było sukcesem organizacyjnym. Nie mieliśmy żadnych wątpliwości, że Lublinowi należy się kolejny duży turniej - podkreśla.

Podczas zeszłorocznych Mistrzostw Europy na Arenie Lublin odbyły się trzy mecze fazy grupowej. Nie wiadomo jeszcze jaką liczbę spotkań będziemy gościć tym razem. Przedstawiciele FIFA zapewniali jednak, że na pewno na lubelskim stadionie zostaną rozegrane nie tylko starcia grupowe, ale i pucharowe. Obecnie wiadomo jedynie, że mecz otwarcia oraz finał zaplanowano w Łodzi. Ogółem, każde z miast gospodarzy ma otrzymać organizację podobnej liczby meczów. - Będziemy spotykali się na rozmowy w tej kwestii pod koniec października na obradach FIFA - wyjawia Jaime Yarza. Dyrektor turnieju powiedział ponadto, że losowanie grup zaplanowano mniej więcej na trzy miesiące przed rozpoczęciem turnieju. Jego lokalizacja zostanie ujawniona wkrótce.

To będą dwudzieste drugie finały Mistrzostw świata U-20 w historii, ale dopiero piąte rozgrywane w Europie. W imprezie wezmą udział 24 reprezentacje z sześciu różnych federacji. Z Europy do turnieju zakwalifikowały się Polska, Włochy, Portugalia, Ukraina, Francja i Norwegia. Z Oceanii na "mały mundial" przylecą Nowa Zelandia i Tahiti. Teraz czekamy na turnieje kwalifikacyjne, które wyłonią pozostałych uczestników, czyli po cztery drużyny z Azji, Afryki, Ameryki Południowej oraz strefy CONCACAF (Ameryka Północna, Środkowa i Karaiby).

- Lublin będzie gościł znakomitych piłkarzy i futbol na najwyższym poziomie - nie ukrywa radości prezydent Żuk. - To będzie wielkie wydarzenie dla całego środowiska sportowego. Tak jak na zeszłorocznych Mistrzostwach Europy, będziemy wykorzystywać to wydarzenie do promocji miasta. Transmisje z meczów będą wysyłane do ponad 100 krajów. Należy także pamiętać o dużym ekwiwalencie marketingowym, jaki mieliśmy przed rokiem przy okazji Euro. Wynosił on bowiem 50 milionów złotych. Uważamy, że promocja przez sport jest jedną z bardziej skutecznych. A wraz z tą promocją będzie okazja do tego, by przyciągnąć do Lublina jeszcze większą grupę turystów zagranicznych. Kibice, którzy do nas przyjadą zapewne zapełnią Stare Miasto i hotele. Pamiętamy znakomitych kibiców ze Szwecji i miejmy nadzieję, że tym razem również duża liczba piłkarskich sympatyków odwiedzi nasze miasto. Już dziś możemy powiedzieć, że wszystkie osoby, które będą mieć bilet na mecz oraz akredytacje turniejowe będziemy oferować darmową komunikację zbiorową, chociażby po to, by zmniejszyć ilość aut osobowych w tej części Lublina - dodaje.

- Bardzo poważnie wystartowaliśmy z projektem przygotowań do turnieju. Wszystko dzielimy na fazy: koncepcyjną, planistyczną, wdrożeniową i realizacyjną. Ostatnia z faz dotyczy samych mistrzostw. Ta impreza ma być dodatkiem do normalnego funkcjonowania miasta i naszym celem jest to, żeby nie zakłócać jego codziennej pracy - tłumaczy Marek Doliński.

Tak jak w przypadku Euro U21, pełnomocnikiem ds. przygotowania mistrzostw i kontaktów z PZPN jest Paweł Gil, pełniący na co dzień funkcję międzynarodowego sędziego piłkarskiego. Gil podkreśla, że część rozwiązań organizacyjno-logistycznych zastosowanych podczas zeszłorocznej imprezy będzie wykorzystanych także przy okazji Mistrzostw świata.

PZPN i miasto Lublin zachęcają ponadto wszystkich chętnych do zostania wolontariuszami. Szczegóły można znaleźć na stronie internetowej: http://www.wolontariatpzpn.laczynaspilka.pl/pl. Warunkiem jest pełnoletność.