W USA skrytykowano decyzję FIE o przywróceniu rosyjskich i białoruskich szermierzy do międzynarodowej rywalizacji

– Głosowanie ponad 80 delegatów za powrotem rosyjskich i białoruskich sportowców choć nie jest bezpośrednim poparciem działań Rosji, ale wysyła światu sygnał, że większość międzynarodowej społeczności szermierczej jest gotowa odwrócić wzrok i powitać powracających szermierzy finansowanych przez i wspieranych przez rosyjski rząd. Niektórzy z tych szermierzy mają bezpośrednie powiązania z wojskiem, a wielu nie potępiło publicznie okrucieństw ich rządu

– oburzył Andrews.

Za dopuszczeniem Rosjan i Białorusinów do międzynarodowych zawodów szermierczych – między innymi mistrzostw świata i Pucharu Świata – głosowało 89 osób, przeciw było 46.

– Wcześniej 77 procent delegatów głosowało za przedłużeniem zawieszenia. Co się zmieniło przez 104 dni? Wielu będzie spekulować, ale jedno jest boleśnie jasne: Rosja nie zakończyła bezprawnego i niemoralnego ataku na Ukrainę. Inwazja, która doprowadziła do tysięcy bezsensownych zgonów, bezprecedensowego kryzysu uchodźczego i zniszczenia infrastruktury sportowej Ukrainy, w szczególności ewakuacji sportowców szermierki

– wytknął Andrews.

Również skarbnik Amerykańskiej Federacji Szermierczej, Samuel Chase stwierdził, że USA są przeciwne przyjmowaniu sportowców z Rosji i Białorusi, ponieważ są oni wspierani przez państwo. Ich przyjęcie można by rozważyć, gdyby odmówili przyjęcia pieniędzy swoich krajów i całkowicie wycofali się ze swoich krajów.

Ukrainie nie udało się przekonać wszystkich biorących udział w głosowaniu. Po ogłoszeniu wyników federacja wydała oświadczenie, iż nie jest zadowolona z postanowienia FIE:

„Jesteśmy głęboko wstrząśnięci i oburzeni tą decyzją i natychmiast zwołujemy posiedzenie prezydium, aby zdecydować o naszej reakcji na werdykt FIE i jego ewentualnej apelacji. W weekend będziemy konsultować się z członkami federacji, sportowcami, trenerami, Narodowym Komitetem Olimpijskim Ukrainy i Ministerstwem Sportu”

– napisała Ukraińska Federacja Szermiercza.

Przywrócenie rosyjskich i białoruskich szermierzy do międzynarowowych zawodów wynikała z ogromnego wpływu Rosjan na światową szermierkę – przed wojną na Ukrainie wieloletnim prezydentem FIE był uzbecko-rosyjski oligarcha Aliszer Usmanow, praktycznie finansujący globalny fechtunek, a prezydentem Europejskiej Federacji Szermierczej (EFC) pozostawał do czerwca 2022 roku Rosjanin Stanisław Pozdniakow.

Decyzja FIE ma wejść w życie w drugiej połowei kwietnia. Rosjanie i Białorusi mają wziąć udział w mistrzostwa świata w szermierce, które odbędą się w lipcu w Mediolanie, gdzie wystąpią pod neutralną flagą.

Reprezentacja Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego zdobyła 3 złote medale na igrzyskach olimpijskich w Tokio 2020, zajmując pierwsze miejsce w klasyfikacji szermierczej z 8 medalami.

Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) w lutym 2022 roku wydał zalecenie międzynarodowym związkom sportowym, aby nie dopuszczały rosyjskich i białoruskich sportowców do oficjalnych zawodów z powodu inwazji Rosji na Ukrainę.