Dyrektor finansowy Jacksonville Jaguars ukradł 22 miliony dolarów. Teraz czeka go 30 lat odsiadki

Amit Patel przyznał się do jednego zarzutu oszustwa bankowego i jednego zarzutu zaangażowania się w nielegalną transakcję pieniężną w Sądzie Okręgowym w Jacksonville. W ramach ugody będzie musiał skonfiskować mienie i aktywa finansowane z pieniędzy, które rzekomo ukradł klubowi, w którym pracował, w latach 2019-2023. Będzie on również zobowiązany do zapewnienia zadośćuczynienia poszkodowanemu. Formalny wyrok zapadnie w późniejszym terminie.

Patel i jego adwokat, Alex King z First Coast Criminal Defense w Jacksonville, odmówili komentarza po rozprawie.

King powiedział natomiast w zeszłym tygodniu, że Patel przepuścił "około 99%" sprzeniewierzonych pieniędzy. Były menadżer podkreślał w sądzie, że przechodzi leczenie uzależnienia od hazardu.

Patel uprawiał hazard na znanych stronach internetowych z biura Jaguars, co spowodowało dochodzenie wszczęte przez NFL. Przedstawiciele ligi spotkali się z nim w lutym, a następnie przekazali sprawę FBI. Jaguars następnie zawiesiły i ostatecznie zwolniły Patela, który rozpoczął pracę w zespole w 2018 roku.

Podczas swojej kadencji Patel awansował na stanowisko kierownika ds. planowania i analiz finansowych. Nadzorował miesięczne sprawozdania finansowe firmy i budżety działów oraz pełnił funkcję administratora programu wirtualnych kart kredytowych klubu, który umożliwiał upoważnionym pracownikom "wnioskowanie o wirtualne karty kredytowe w przypadku zakupów lub wydatków związanych z biznesem".

Kontrolowanie programu VCC pozwoliło Patelowi na dokonywanie oszukańczych transakcji, zgodnie z aktami sądowymi przeciwko niemu. Rzekomo powielał i zawyżał transakcje dotyczące takich pozycji, jak opłaty za catering, przeloty i hotele, a także zakładał fałszywe transakcje, które wydawały się legalne.

Patel kontynuował hazard w nadziei na odzyskanie swoich pieniędzy i spłatę sprzeniewierzonych funduszy, powiedział jego adwokat.

Patel został oskarżony o wykorzystanie pieniędzy na zakup dwóch pojazdów, kondominium (domu na strzeżonym osiedlu) na pobliskiej plaży Ponte Vedra w północnej Florydzie, designerskiego zegarka za 95 000 dolarów i kryptowalut. W ramach ugody musi oddać rządowi nieruchomość, Teslę z 2021 roku i zegarek.

Pieniądze miał również przeznaczyć na zakup pamiątek sportowych, członkostwa w country klubie, zabiegi spa oraz bilety na imprezy sportowe i koncerty. Wyczarterował również wiele razy prywatne odrzutowce dla siebie i przyjaciół – w tym kilku współpracowników Jaguars. Był również na tyle zapobiegliwy, że złożył zaliczkę w kancelarii adwokackiej zajmującej się obroną w sprawach karnych.